秦腔音乐特色鲜明，风格朴实豪放，情绪强烈，以情动人。调式很特殊，有欢音（又称“花音”、“硬音”）和“苦音”（又称“哭音”、“软音”）两种。欢音调式以七声或五声的徵调式为多；苦音调式是七音音阶，虽也叫徵调式，但具有羽调式的色彩。花音调式比较明朗、昂扬，善于表现喜悦、清新的感情；苦音调式比较深沉、柔和，善于表现细致、内在的感情。秦腔唱腔板式齐全，常用的有：慢板（4/4）长于抒情；二六板（2/4），兼具叙事与抒情；带板（1/4或紧拉慢唱的），多用于紧张、激越的感情；垫板（自由节拍），吟咏性唱腔，用于哭腔等六种。每种还可有快、慢之分。秦腔唱腔旋律的起伏较大，跳进较多，常有四、无毒的跳进，七度以上直接的大条也常可见。唱法有“本音”（用真嗓唱）和“二音”（用假嗓或真假声结合的方法唱）两种。大多以“本音”为主，而在句末托腔上用“二音”，将旋律翻高八度，非常动人。